La Nouvelle-Zélande, pays situé dans l'hémisphère sud, est connue pour ses paysages naturels époustouflants et ses activités de plein air variées. Parmi les nombreuses attractions touristiques du pays, le glacier Franz Josef est l'un des sites les plus emblématiques et les plus visités. Situé sur l'île du Sud, dans la région de West Coast, ce glacier offre une expérience unique et inoubliable aux voyageurs qui le visitent. Découvrez les particularités du glacier Franz Josef, les activités que vous pouvez y faire, les moyens de vous y rendre et les hébergements disponibles dans la région.
Histoire et géologie du glacier Franz Josef
Le glacier Franz Josef est un glacier de vallée situé dans les Alpes du Sud, à environ 5 km de la côte ouest de l'île du Sud. Il tire son nom du empereur autrichien Franz Josef, qui régnait à l'époque où le glacier a été découvert par les Européens. Le glacier est long de 12 km et large de 1 km, ce qui en fait l'un des glaciers les plus accessibles et les plus visités du monde.
Du point de vue géologique, le glacier Franz Josef est un glacier de vallée qui s'est formé il y a environ 7 000 ans, lors de la dernière période glaciaire. Il est alimenté par les précipitations abondantes de la région et par la fonte des neiges des montagnes environnantes. Le glacier est en constante mouvement, descendant de 30 cm à 1 m par jour, ce qui en fait l'un des glaciers les plus actifs du monde.
Activités et excursions sur le glacier Franz Josef
Le glacier Franz Josef est un paradis pour les amateurs d'aventure et de nature. Les activités et excursions proposées sur le glacier sont nombreuses et variées, permettant aux visiteurs de découvrir ce monument naturel de manière unique et inoubliable.
Randonnée pédestre guidée sur le glacier (Half Day Hike)
La randonnée pédestre guidée sur le glacier est une activité qui dure environ 3 heures, dont 2 heures sur le glacier. Vous serez encadré par un guide expérimenté qui vous fournira tous les équipements nécessaires, tels que des crampons et des piolets. Vous pourrez marcher au milieu des crevasses et des formations glaciaires, et découvrir les particularités du glacier de manière approfondie. Le tarif pour cette activité est d'environ 150 NZD.
Randonnée pédestre d'une journée sur le glacier (Full Day Hike)
La randonnée pédestre d'une journée sur le glacier est une activité qui dure environ 6 heures, dont 3 heures sur le glacier. Vous pourrez explorer le glacier de manière plus en profondeur et découvrir des parties plus spectaculaires. Le tarif pour cette activité est d'environ 300 NZD.
Excursion héliportée avec marche sur le glacier (Heli-Hike)
L'excursion héliportée avec marche sur le glacier est une activité qui combine un vol en hélicoptère jusqu'au glacier avec une marche guidée sur les parties les plus spectaculaires du glacier. Vous pourrez découvrir les grottes, les crevasses et les formations glaciaires de manière unique et inoubliable. Le tarif pour cette activité est d'environ 400-500 NZD.
Vol panoramique en hélicoptère au-dessus du glacier
Le vol panoramique en hélicoptère au-dessus du glacier est une activité qui vous permet de découvrir le glacier de manière aérienne. Vous pourrez admirer les vues imprenables sur les formations glaciaires sans vous poser sur le glacier. Le tarif pour cette activité est d'environ 200-300 NZD.
Randonnée pédestre gratuite jusqu'au front du glacier
La randonnée pédestre gratuite jusqu'au front du glacier est une activité qui vous permet de découvrir le glacier de manière libre et sans guide. Vous pourrez marcher jusqu'à 200 mètres du front du glacier en suivant un sentier balisé. Cette activité est gratuite et dure environ 1 heure 20 minutes aller-retour.
Comment se rendre au glacier Franz Josef ?
Pour se rendre au glacier Franz Josef, vous devez d'abord vous rendre au village de Franz Josef, situé sur la côte ouest de l'île du Sud, à environ 185 km de Greymouth et 280 km de Wanaka. Le village sert de base pour accéder au glacier.
Une fois arrivé au village, vous pouvez rejoindre le parking aménagé à environ 600 mètres du front du glacier Franz Josef. Depuis le parking, un sentier balisé permet de rejoindre le glacier à pied en environ 1h20 aller-retour. Le sentier traverse d'abord une forêt puis longe le lit de la rivière sur un terrain parfois instable.
Il est possible d'approcher à 200 mètres du front du glacier sans guide. Cependant, si vous souhaitez vous approcher davantage du glacier, vous pouvez opter pour une excursion guidée à pied de demi-journée (2h sur le glacier) ou journée (6h sur le glacier). Ces excursions vous permettront de découvrir les particularités du glacier en compagnie d'un guide expérimenté.
Une autre option pour s'approcher du glacier est de faire une excursion héli-hike avec un atterrissage en hélicoptère sur le glacier. Cette option vous permettra de découvrir les crevasses et les paysages glaciaires de manière unique et inoubliable.
Hébergements à Franz Josef
Franz Josef, village situé à proximité du célèbre glacier du même nom en Nouvelle-Zélande, offre une variété d'hébergements pour les visiteurs qui souhaitent découvrir ce monument naturel.
A. Hôtels/Motels
Les hôtels et motels de Franz Josef offrent des chambres confortables et des équipements de qualité. Voici quelques-uns des hôtels et motels les plus populaires :
- Scenic Hotel Franz Josef Glacier : un hôtel 4 étoiles avec Wi-Fi, bain à remous et parking gratuits.
- Franz Josef Oasis : ouvert en 2014, propose 20 chambres luxueuses avec Wi-Fi gratuit.
- Rainforest Deluxe : dispose d'un bar, restaurant, terrasse, sauna et bain à remous.
- Alpine Glacier Motel : unités spacieuses avec smart TV, salles de bains modernes.
B. Chambres d'hôtes/Gîtes
Les chambres d'hôtes et gîtes de Franz Josef offrent une atmosphère chaleureuse et conviviale. Voici quelques-uns des chambres d'hôtes et gîtes les plus populaires :
- Westwood Lodge : l'une des meilleures chambres d'hôte selon Tripadvisor.
- Ribbonwood Retreat Bed And Breakfast
- Holly Homestead Bed & Breakfast
- Te Awa
C. Auberges de jeunesse/Backpackers
Les auberges de jeunesse et backpackers de Franz Josef offrent des hébergements économiques et des équipements de base. Voici quelques-uns des auberges de jeunesse et backpackers les plus populaires :
- Franz Josef Montrose Backpackers : avec Wi-Fi gratuit, cuisine et salle commune.
- Glow Worm Accommodation : dortoirs et chambres privées au centre-ville.
- Rainforest Retreat : hébergements dans la forêt tropicale.
- Haka House Franz Josef : avec cuisine commune et salon.
Il existe également de nombreux campings, lodges et locations de vacances dans la région, que vous pouvez réserver sur des sites tels que Tripadvisor, Booking et Cybevasion. La plupart des hébergements se concentrent dans le village de Franz Josef, idéalement situé pour accéder au glacier à quelques kilomètres. Les tarifs peuvent être assez élevés, surtout en haute saison de novembre à février.
Le glacier Franz Josef est une merveille naturelle de la Nouvelle-Zélande, qui offre une expérience unique et inoubliable aux voyageurs. Que vous soyez intéressé par les activités de plein air, la géologie ou simplement la beauté naturelle, le glacier Franz Josef est un endroit que vous ne devez pas manquer lors de votre voyage en Nouvelle-Zélande. Avec ses hébergements variés et ses activités pour tous les goûts, Franz Josef est un destination idéale pour les familles, les couples et les voyageurs solitaires.
